dvdetcie.com - Le ciné-livre de la semaine - Albert Lewin de Patrick Brion

C'était "un petit homme, un tout petit homme passionné et qui parlait de son passé sans la moindre nostalgie mais avec une grande tendresse pour ceux qu'il avait connus. Il était profondément sourd et semblait malgré son appareil corrigeant sa surdité, quelque peu déjà en dehors du monde contemporain qui l'entourait." Patrick Brion décrit ainsi Albert Lewin qu'il rencontra en 1967. C'était juste une année avant la disparition de cet homme qui ne fut pas seulement cinéaste même si on lui doit le Portrait de Dorian Gray (1945) avec George Sanders ou encore le fameux Pandora (1951) avec James Mason et Ava Gardner. Lewin était un esthète vivant et travaillant à Hollywood.
Grand collectionneur d'œuvres précolombiennes et de peintures contemporaines, Albert Lewin né le 23 septembre 1894 à New York fut aussi script, scénariste à la Metro-Goldwyn-Mayer et enfin producteur au côté d'Irving Thalberg. Préférant l'ombre à la lumière, Lewin s'appuyant sur sa vaste culture et son inlassable curiosité fut l'ami, le complice de Man Ray, de Marx Ernst ou encore du poète Charles Reznikoff. Dans cet ouvrage d'une grande érudition mais jamais ennuyeux, Patrick Brion s'applique à explorer les multiples facettes de cet homme, peu connu du grand public, mais incontournable dans l'histoire du cinéma mondial. De lui, Jean Renoir disait "il appartient au monde de demain. Ses films sont pour nos enfants. Nos parents ne peuvent pas les comprendre."
Il serait vain de vouloir résumer la fine étude que Patrick Brion consacre à ce bonhomme connaissant parfaitement tous les rouages de la production avant de se lancer dans la réalisation en 1941 en adaptant un roman de Somerset Maugham, The Moon and Sixpence avant le Portrait de Dorian Gray. Brion conte par le menu les difficultés que Lewin rencontra pour trouver le financement et surtout les comédiens idéaux pour restituer avec justesse l'âme du roman d'Oscar Wilde.
Il me faudrait davantage de place pour vanter tous les mérites de Patrick Brion parvenant sans peine à donner vie à cet artiste, à cet artisan en proie de façon permanente au doute. Je sais Brion féru de cinéma américain et il m'étonnait qu'il n'ait jamais pensé à consacrer un livre à Albert Lewin. Je ne me doutais pas qu'il avait ce projet en tête depuis des années. Un projet devenu aujourd'hui réalité. Qui osera s'en plaindre car outre le contenu biographique son étude est riche de documents inédits tels des croquis ou des partitions musicales. Ce livre, une fois lu, n'est surtout pas à ranger au fond d'un placard mais à conserver en bonne place dans sa bibliothèque à côté des ouvrages de référence.