dvdetcie.com - Le ciné-livre de la semaine - William Dieterle de Hervé Dumont

A ma grande honte avant de trouver dans ma boîte à lettres le superbe album d'Hervé Dumont, le directeur de la Cinémathèque suisse, j'ignorais l'existence de William Dieterle. Cet homme né le 15 juillet 1893 à Ludwigshafen dans le Palatinat semble bien oublié aujourd'hui. Tour à tour, acteur, metteur en scène, producteur, Dieterle était à la fois un romantique et un humaniste. En une douzaine d'années, ce cinéaste germanophones établis aux Etats-Unis, aura réussi le tour de force de passionner les spectateurs pour une "thématique humaniste qui contredisait toutes les normes en usage de l'industrie hollywoodienne." Il avait quitté de son plein gré son Allemagne natale pour devenir à Hollywood le porte-drapeau de l'antifascisme.
Entouré d'émigrants comme Max Reinhardt, Thomas Mann ou Bertolt Brecht, il devint le pricnipal représentant de la vieille Allemagne face à la barbarie nazie. "Derrière leur façade historique, des films encensés d'Oscars comme The life of Emile Zola ou Juarez étaient de vibrants appel à la conscience du monde" écrit Hervé Dumont qui s'est plongé avec un rare luxe de détails dans l'œuvre de cet homme que les américains avaient surnommé The Great Dictator. De fait, sur un plateau, il ne tolérait de personne ni retard, ni caprice, ni paresse ! Véritable forçat du travail, il contrôlait tout dans les moindres détails allant jusqu'à lui-même choisir ses figurants.
Dieterle était encore un idéaliste considérant son ouvrage comme "une protestation contre le matérialisme aveugle des temps". En dépit d'une carrière prestigieuse, il est mort quasiment dans la misère en 1972. Il était incapable depuis sa jeunesse de faire face à son quotidien financier et nombreux furent ceux qui profitèrent de sa générosité. En achevant la lecture de cet album richement illustré, je me suis juré d'aller faire un tour sur Internet afin de savoir si d'aventure l'un de ses films serait disponibles en DVD. Il y en a un et un seul : Portrait of Jennie tourné en 1947 avec dans les rôles principaux Jennifer Jones et Joseh Cotten. Il n'est disponible qu'en Zone 1. Qu'importe, je viens de le commander. On peut espérer qu'un jour d'autres oeuvres de William Dieterle feront leur entrée dans la galaxie DVD. Histoire de rendre justice à cet homme dont Bertolt Brecht disait que "chacun de ses films est un acte de courage."