dvdetcie.com - Drame - Beau travail de Claire Denis avec Denis Lavant, Grégoire Colin, Michel Subor...

A la fin de sa vie, l'écrivain Herman Melville, le fameux auteur de Moby Dick, écrivit un court récit, Billy Budd qui avait pour cadre un voilier de la marine de guerre et évoquait la relation trouble entre un commandant, un maître d'équipage et un jeune marin. Publié en 1924, soit trente trois ans après la mort de Melville, ce récit a servi de base au Beau travail de Claire Denis. Elle a transposé cette histoire d'hommes au cœur de la Légion Etrangère.

Quelque part, abandonnée dans le golfe de Djibouti une compagnie tue le temps. Comme chez Melville, il y a un commandant, un certain Forestier, un adjudant, un certain Galoup et une jeune recrue répondant au nom de Santain. S'il est vrai que les rapports entre ses trois hommes sont ambigus, on ne sait trop s'il s'agit d'amitié virile ou d'homosexualité, il n'en demeure pas moins que le film de Claire Denis est un véritable soporifique. On s'y ennuie comme ce n'est pas permis. Certes, les paysages sont particulièrement bien éclairés- d'ailleurs ce film a reçu en 2001 le César de la meilleure photo- certes encore les comédiens principaux (Denis Lavant, Michel Subor et Grégoire Colin sont tout à fait crédibles mais pour le reste...
Il faut attendre plus d'une heure avant qu'il ne se passe vraiment quelque chose. Comme les légionnaires n'ont rien d'autre à faire que de tuer le temps, Claire Denis filme des hommes en train de repasser leurs chemises, d'étendre leur linge, de faire des pompes... De ce point de vue, c'est un excellent documentaire sur la Légion. Oeuvre de commande, Beau travail s'étire jusqu'à ce qu'enfin la vengeance de l'adjudant Galoup se concrétise. Il finit par punir Santain en le lâchant en plein désert avec une boussole incapable d'orienter le pauvre garçon. Le film prend alors tout son sens... mais avant on baille et on a très envie de passer à autre chose. Si seulement, on nous offrait quelques explications dans les bonus, ce serait parfait. On serait indulgent. Mais pour avoir ces fameuses explications... il faut se "retaper" tout le film avec les commentaires audio ! Trop, c'est trop. En 1994, Claire Denis avait donné au public un très joli film intitulé J'ai pas sommeil. Elle aurait dû baptiser celui-ci Bonne nuit !
Henry Saurel