dvdetcie.com - Drame - Happy times de Zhang Yimou avec Zhao Benshan,Dong Jie...

On parle beaucoup du cinéma asiatique, mais c'est surtout le cinéma japonais, taiwanais et les films de Hong-Kong qui sont le plus souvent plébiscités. Or le cinéma chinois ne s'est jamais aussi bien porté et surtout exporté. J'en veux pour preuve la Palme d'Or cannoise attribuée à Chen Kaige pour Adieu ma concubine en 1993. Mais plus encore qu'un succès critique, le cinéma chinois commence véritablement à toucher le grand public. Il suffit pour s'en convaincre de regarder les chiffres du box-office, à l'instar du carton planétaire récompensé aux Oscars de Tigre et dragon.

Avec Happy Times, on est bien loin d'un tel engouement médiatique. Et pourtant quel dommage, car hormis pour quelques cinéphiles chevronnés, un tel film a peu de chance de rencontrer un " carton " en salles à sa sortie. C'est d'autant plus dommage que le film est réussi et que son réalisateur n'est pas le dernier venu. Réalisateur d'Epouses et concubines en 1991 et récompensé pour ce film par un Lion d'Argent à Venise, Zhang Yimou a fait découvrir l'actrice chinoise Gong Li à la Chine puis au monde entier. Son dernier film, Hero, superproduction avec Jet Li , Maggie Cheung et Tony Leung (les deux amants d'In the mood for love), bat des records historiques dans son pays et représentera la Chine aux prochains Oscars. Ici, il n'est pas question de casting de stars mais plutôt d'un film d'auteur atypique.
Happy Times est l'histoire de Zhao, retraité qui rêve de trouver femme à son pied depuis plusieurs années et qui croit enfin avoir trouvé la femme idéale en la personne d'une harpie obsédée par l'argent et en vénération devant son fils obèse. Dit comme ça, on serait tenté de croire que l'on se dirige vers une comédie cauchemardesque. Mais il n'en est rien. Car en plus d'un fils obèse, la vieille fiancée de Zhao doit veiller sur sa belle-fille aveugle, tâche dont elle s'acquitte plutôt mal en la maltraitant. Zhao va alors prendre Wu Ying sous sa protection, au départ pour faire plaisir à sa fiancée mais, peu à peu, par affection pour la jeune fille aveugle. Loin de tomber dans une love story de série B, Zhang Yimou choisit plutôt d'introduire une relation paternelle entre Zhao et Wu, de façon émouvante et souvent drôle. On en dira pas plus car dévoiler l'évolution du film et plus encore son final tragique ne ferait que gâcher le plaisir que l'on éprouve à la vision de ce très beau film. On pourra d'ailleurs le compléter avec un documentaire bien fichu qui démontre une nouvelle fois la diversité du cinéma chinois.
Guillaume Mannevy